Charlie Chan, il poliziotto cinese di Honolulu dall'aspetto flemmatico e impenetrabile come un giocatore di poker, capace di risolvere i più intricati misteri tra una citazione e l'altra delle massime di Confucio, questa volta si trova a dover venire in aiuto di un ispettore di Scotland Yard alle prese con un caso apparentemente insolubile. Grazie al suo brillante intuito, Charlie Chan riuscirà a scoprire l'identità dello spietato assassino che infierisce su un gruppo di viaggiatori impegnati in un lungo giro in treno e nave intorno al mondo.